iPhone Air, Pixel 10 und Co. zeigen: Der Wechsel zu SIM-freien Smartphones hat längst begonnen

Waghäusel, 20. August 2026 – Wer sich in diesem Jahr ein neues Spitzenmodell kauft, hält möglicherweise zum letzten Mal ein Smartphone mit physischem SIM-Kartenslot in der Hand. Mit dem iPhone Air hat Apple erstmals ein Modell vorgestellt, das weltweit komplett auf eine SIM-Kartenschublade verzichtet und ausschließlich über eSIM funktioniert – nicht mehr nur in den USA, wo Apple diesen Schritt bereits mit dem iPhone 14 im Jahr 2022 gegangen ist, sondern global. Was lange als reiner US-Sonderweg galt, setzt sich damit erstmals auch international bei einem großen Hersteller durch.

Der Trend beschränkt sich längst nicht mehr auf Apple. Google hat die US-Modelle des Pixel 10 ebenfalls ohne physischen SIM-Slot ausgestattet, und Berichten zufolge bewegt sich auch Samsung mit der Galaxy-S26-Reihe in einzelnen Märkten in Richtung eSIM-only. Marktbeobachter gehen davon aus, dass der physische SIM-Slot bei Flaggschiff-Smartphones in den kommenden Jahren weltweit weitgehend verschwinden dürfte.

In Deutschland und der übrigen EU betrifft dieser Wandel Kundinnen und Kunden aktuell noch nicht direkt: Laut der offiziellen Geräteliste von Apple (https://support.apple.com/en-om/guide/iphone/aside/iph97b3e34cd/26/ios/26) unterstützen alle aktuellen iPhone-Modelle außerhalb der USA weiterhin sowohl eSIM als auch eine physische Nano-SIM parallel – lediglich das iPhone Air bildet als weltweit erstes eSIM-only-Modell die Ausnahme. Wer heute ein neues Smartphone kauft, sollte dennoch wissen, worauf sich der Markt zubewegt.

Die eSIM selbst ist technisch kein neues Konzept: Der zugrunde liegende Standard wird von der GSMA (https://www.gsma.com/esim/), dem internationalen Verband der Mobilfunkbranche, seit 2016 entwickelt und kontinuierlich weitergeführt. Statt einer physischen Karte wird bei der eSIM ein digitales Mobilfunkprofil direkt auf einen im Gerät verbauten Chip geladen, meist per QR-Code oder über die App des jeweiligen Anbieters.

Für Nutzer bringt eSIM-only mehrere Vorteile mit sich: Geräte werden kompakter und lassen sich leichter wasserdicht konstruieren, ein Kartenslot fällt als potenzielle Schwachstelle weg, und viele Modelle unterstützen inzwischen zwei aktive eSIM-Profile gleichzeitig – etwa eine private und eine berufliche Nummer, oder eine Heimatnummer parallel zu einem Reisetarif. Der Umstieg erfordert aber auch etwas Umgewöhnung: Beim Gerätewechsel muss das eSIM-Profil aktiv übertragen werden, was eine Internetverbindung voraussetzt, und ein gebraucht gekauftes Smartphone lässt sich nicht mehr einfach durch Einlegen einer neuen Karte in Betrieb nehmen.

Besonders für Vielreisende dürfte sich der Umstieg kaum bemerkbar machen, da viele bereits heute mit Dual-eSIM-Setups unterwegs sind: eine feste Nummer für Anrufe und SMS in der Heimat, dazu eine separate Daten-eSIM für das jeweilige Reiseziel. Laut mysim24 (https://mysim24.de) etablieren sich solche Setups unabhängig vom eSIM-only-Trend gerade als Standard unter Reisenden, weil sie die Nutzung mehrerer Profile ohnehin gewohnt sind. Wer prüfen möchte, ob das eigene Smartphone bereits eSIM-fähig ist, kann das in wenigen Sekunden über die Telefon-App herausfinden: Die Eingabe von *#06# zeigt neben der IMEI-Nummer auch eine sogenannte EID-Nummer an, sofern das Gerät eine eSIM unterstützt.

Wer sich in den kommenden Jahren ein neues Smartphone anschafft, kommt am Thema eSIM ohnehin kaum vorbei. Bereits jetzt lohnt sich für Reisende ein Blick auf Anbieter wie mysim24 (https://mysim24.de), um sich mit der Buchung und Aktivierung digitaler Datenpakete vertraut zu machen, bevor der physische SIM-Slot komplett aus dem Alltag verschwindet.

Über mysim24: mysim24 ist ein auf digitale eSIM-Lösungen spezialisierter Anbieter für internationale Reisende.